A biodiverzitás a Föld összes élőlényének, azok génállományának, valamint az élőhelyüknek és azok összetett kapcsolatrendszerének sokféleségét foglalja magában. Ebben a rendkívül komplex hálózatban minden élőlény – legyen az a legkisebb baktérium vagy a legnagyobb emlős –, elengedhetetlen szerepet tölt be. A biodiverzitás tehát sokkal több, mint a fajok és egyedeik számának kimutatása.
A biodiverzitás magában foglalja a fajok közötti és a fajokon belüli változatosságot is, a minket körülvevő és életet adó természet sokféleségét is. Minden faj egyedi tulajdonságokkal rendelkezik, amelyek hozzájárulnak az ökoszisztéma egészének stabilitásához és ellenálló képességéhez; a baktériumok és gombák nélkül elképzelhetetlen a talaj termékenysége, a rovarok és madarak nélkül pedig lehetetlen lenne a növények beporzása.
A biológiai sokszínűség megőrzése nem csupán etikai vagy esztétikai kérdés, hanem a bolygónk életben maradásának alapvető feltétele. A fajok és életközösségek sokfélesége nélkülözhetetlen az egészséges és fenntartható élethez. A biodiverzitás egyensúlyt teremt az ökoszisztémában, illetve biztosítja például a tiszta levegő, a víz, a talaj, az élelmiszerek és a gyógynövények folyamatos rendelkezésre állását.
A fenntartható mezőgazdaság kiemelt szerepet játszik a biodiverzitás megőrzésében. A fenntartható mezőgazdasági gyakorlatok célja, hogy minimalizálják a környezeti hatásokat, miközben biztosítják az élelmiszer-ellátás stabilitását és a mezőgazdasági közösségek jólétét. Ezen gyakorlatok közé tartozik a vegyszerhasználat csökkentése, a talajerózió megelőzése, a vizes élőhelyek védelme, a jelen lévő különböző életformák számosságának növelése, illetve a klímaváltozás elleni küzdelem.
A fenntartható mezőgazdaság hozzájárul a biológiai sokféleség fenntartásához is a mezőgazdasági ökoszisztémában. A természettel összhangban végzett mezőgazdasági gyakorlatok, mint az agroökológiai módszerek alkalmazása, a vetésforgó, a permakultúra és a biológiai ellenőrzés, elősegíthetik a fajok és életformák sokféleségét, miközben csökkentik a káros környezeti hatásokat. A legegyszerűbb technológiák alkalmazása, mint például a helyes vetésváltás vagy az állattartás integrálása pozitívan hat a terméshozamokra, illetve hozzájárul a fenntartható mezőgazdaság fejlesztéséhez, amely az élelmiszerellátás hosszú távú fenntartásának alapja.
