A csoportos létszámcsökkentésre vonatkozó irányelv a munkáltató nyugdíjba vonulása esetén is alkalmazandó – mondta ki az Európai Bíróság.
Spanyol munkaügyi eljárás került az Európai Bíróság elé. Az ügy kiindulópontja egy vállalkozó nyugdíjba vonulása, aminek következtében nyolc telephelyen 54 munkaszerződés szűnt meg. Nyolc munkavállaló vitatta az – álláspontjuk szerint jogellenes – elbocsátást. A keresetüket elutasították. A fellebbezés ügyében eljáró spanyol bíróságnak a munkaszerződések megszűnésének érvényességéről kell döntenie. A spanyol törvény csoportos létszámcsökkentés esetén a munkavállalók képviselőivel folytatandó konzultációs eljárást ír elő. Ez az eljárás azonban nem alkalmazandó abban az esetben, amikor a munkaviszony a természetes személy munkáltató nyugdíjba vonulása miatt szűnt meg. A spanyol bíróságban azonban felmerült a kérdés, hogy ennek az esetnek a kizárása összeegyeztethető-e a csoportos létszámcsökkentésre vonatkozó uniós irányelvvel. Ezért erre vonatkozóan kérdést terjesztett a Bíróság elé.
Az Európai Bíróság ítéletében mindenekelőtt emlékeztet arra, hogy az irányelv fő célja az, hogy a csoportos létszámcsökkentést megelőzően folytassanak konzultációt a munkavállalók képviselőivel és tájékoztassák az illetékes hatóságot. Az állandó ítélkezési gyakorlata szerint az ezen irányelv értelmében vett csoportos létszámcsökkentésről akkor van szó, ha a munkaszerződés megszüntetésére az érintett munkavállalók beleegyezése nélkül kerül sor.
A Bíróság mindezek alapján úgy véli, hogy a spanyol törvény ellentétes az irányelvvel. Az irányelv ugyanis alkalmazandó a munkáltató nyugdíjba vonulása esetén is, ha az elbocsátásokkal érintett munkavállalók létszáma eléri az előírt küszöbértékeket. A Bíróság ugyanakkor leszögezte: ez az eset nem hasonlítható a munkáltató halálához – amellyel kapcsolatban korábban úgy ítélte meg, hogy az irányelv nem alkalmazható –, mivel az elhunyt munkáltatótól eltérően a nyugdíjba vonuló munkáltató főszabály szerint képes konzultációkat folytatni többek között a munkaszerződés-megszüntetések elkerülése vagy csökkentése, de legalábbis az ebből eredő következmények enyhítése érdekében.
